農曆九月初九為「重陽」，又稱「重九」。重九成為節日，據文字記載可以早到漢代，「西京雜記」載：「漢武帝宮人賈佩蘭，九月九日佩茱萸，食蓬餌，飲菊花酒，雲令人長壽。」可見西漢時以過重九節。
重陽節經過二千多年的變遷，以成為多元性的節日，並存著各種習俗，成為一個多彩多姿的節日。民國六十三年內政部為敬老崇孝而核定重陽節為「老人節」，增加了重陽節的內涵。
重陽節原有許多特殊的習俗，如吃重陽糕，高與糕諧音，有「百事俱高」的吉祥意義。現在少有此一習俗，倒是以下習俗較常見。
（一）祭祀祖先 漳州籍的移民，在重陽節，供牲醴祭祀祖先。
（二）飲菊花酒 喝菊花酒，菊酒與九九諧音，喝菊酒可以延年益壽，活得更「久」。
（三）賞菊花 菊花在重陽節時正是盛開的時候，所以重陽賞菊便成為文人雅士的重要活動，並且藉賞菊作詩也是常有的事
（四）登山（高）登高郊遊，此俗自漢代開始一直到現在，在漢代時除登高郊遊之外，並增加野宴。發展到後來，大家乘登高之便，並兼掃先人的墳墓，增加了重陽在慎終追遠的孝親精神。
（五）佩茱萸 茱萸是中藥材有去疾殺蟲的作用，民間視為「辟邪翁」。
（六）賽風箏 九月是秋天，天高氣爽，過去青少年在這天爭放風箏，俗語說：「九月九，風吹（風箏）滿天哮。」就是重陽滿天飛的景象。現在在國父紀念館或是木柵河堤邊，有放風箏的活動，增添節日的娛樂氣氛。
（七）拜訪老人
中國社會是一個敬老尊賢的社會，近年來老人地位日漸沒落，老人過去對家庭、社會、國家的貢獻，功不可滅，沒有他們過去的努力，就沒有今日社會的繁榮，所以，敬老實只是對老人過去辛勞的一種精神回報。九九重陽，以其長久長壽之義，定重陽為老人節或敬老節當日臺北市長到市內訪問人瑞，並舉辦敬老大會，老人們接受首長的慰問和贈禮，讓老人們過一個快樂的節日，以宏揚敬老的美德。